Sóftbol

El Softball originó en Chicago el día de Gracias, 1887. Un grupo de cerca de veinte jóvenes se reunieron en el gimnasio del club de botes de Farragut para oír el resultado del  juego  de Football de Harvard vs. Yale. Después de que la victoria de Yale fuera anunciada y las apuestas fueron pagadas, un hombre tomó un guante de  boxeo  perdido y lo lanzó en alguien, que lo golpeó con un poste.

George Hancock, generalmente considerado el inventor del Softball, gritado, «Juguemos la bola!» Él ató el guante de boxeo de modo que se asemejara a una bola, marcó con  tiza  un diamante en el piso (dimensiones más pequeñas que los de un campo de béisbol para caber en el gimnasio) y rompiera un palo de la escoba para servir como bat. Lo que procedió era una versión más pequeña del béisbol. Ese juego ahora, 111 años más tarde, conocido como el primer juego de softball.

El Softball pudo haber considerado su muerte en el día de su nacimiento si no hubiera sido por Hancock si no estuviera fascinado por el. En una semana, él creó una bola de gran tamaño y un palo caucho-inclinado de tamaño insuficiente y fue de nuevo al gimnasio a pintar líneas blancas permanentes en el piso. Después de que él escribiera nuevas reglas y nombrara el deporte Indoor Baseball, uno más organizado, con todo aún nuevo, el juego fue jugado. Su popularidad fue inmediata.

¿QUE ES?

Es un deporte de equipo en el que una pelota es golpeada con un bate, muy parecido al béisbol, en general, una derivación suave del béisbol.El organismo rector de este deporte es la Federación Internacional de Sóftball, la cual celebra un campeonato mundial cada año en varias categorías.

Fue deporte olímpico desde Atlanta 1996 hasta Pekín 2008, y volverá a serlo en la XXXII Edición enTokio 2020. ​En España, el ente rector de este deporte es la Real Federación Española de Béisbol y Sóftbol, y en México, la Federación Mexicana de Softbol.

JUGADORES DESTACADOS 

• Ken Eriksen, recientemente completando su quinto ano como Head Coach del Equipo Nacional de Softbol Femenino de Estados Unidos, Ken Eriksen ha estado en el transcurso y a la vanguardia del entrenamiento de las mas importantes atletas del softbol que el mundo nunca ha visto.

Eriksen comenzó jugando en ASA/USA Softbol cuando se unió a los Bombarderos de Clearwater desde 1987 a 1992, mientras bateo con .347 en 1992 y .456 en los Nacionales de Lanzamiento Rápido de Hombres de ASA. 

• Jennie Finch, dos veces Olimpista y Medallista de Oro Panamericano, además de haber sido tres veces Campeona Mundial, Jennie Finch se ha convertido en el icono en el juego de softbol. Apareciendo en dos Juegos Olímpicos, Finch fue un pilar del personal de lanzamiento de Estados Unidos.

En los Juegos Olímpicos de Atenas, Grecia 2004, Finch se fue del circulo a 2-0 en la ruta al Juego finalista de la Medalla de Oro para los Estados Unidos. En los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, Finch reunió otra ejecución de 2-0 cuando los Estados Unidos reclamo la plata en los últimos Juegos Olímpicos de este deporte.

• Harry Haroian, cuatro veces ganador de honores nacionales All-American. Harry Haroian fue uno de los mas importantes jugadores de lanzamiento rápido en 1960 y 1970, mientras jugaba en numerosos equipos en el juego de campeonato de ASA/USA Softbol; ganando honores All-American por cuatro separadas veces.

Incluyendo dos selecciones dos selecciones como el primer equipo Haroian no fue solo un  receptor sobresaliente, sino también un jugador de utilidad que jugo en algunos de los mejores equipos del país.  

¿CÓMO SE PRÁCTICA?

El juego se desarrolla fundamentalmente en el espacio comprendido dentro de dos líneas (líneas de foul) que forman entre sí un ángulo recto. Dentro del mismo se trazará un cuadrado de 18,244 m de lado. En cada uno de los vértices de este se ubicarán las bases, que desempeñaran el papel de refugios temporales para los jugadores del equipo que ataca.

Una de estas bases es una figura pentagonal (home) y se la colocará en el vértice que forman las dos líneas de foul. El círculo del lanzador se ubicará en el centro de dicho cuadrado con su centro a 14 m para hombres y a 12 m para mujeres. Básicamente tiene la misma forma del diamante de baseball pero de menores medidas.